Рыжий хохолок подрагивал на круглой голове Захарова. Курсант приплясывал вокруг баронессы, как попугай в брачный период. Руки Захарова сами собой тянулись к Поклонской, но он отдёргивал их, а потом и вовсе спрятал за спину.

— Со мной всё хорошо, Витя! — устало ответила баронесса. — Уже всё в порядке.

— Ну, как же «в порядке»? — не мог успокоиться Захаров. — Посмотри — у тебя волосы растрёпаны! И жуткие круги под глазами!

Жан Гаврилович зажал рот ладонью, чтобы не расхохотаться. А мастер Казимир покачал головой.

— Гляди, Костя, как он вокруг неё вьётся! — неодобрительно сказал он мне. — Уведёт девку!

И тут Захаров заметил меня.

— Ты жив⁈ — заорал он. — Это всё из-за тебя, гад! Мне Жан Гаврилович за твой побег морду начистил! Ну, я тебя!

Он сжал кулаки и рванулся ко мне. Но строгий окрик Жана Гавриловича заставил его споткнуться.

— Курсант Захаров! Стоять!

Доктор Лунин, озабоченно хмурясь, вылез из машины. В руке Александра Михайловича был неизменный саквояж.

— Константин! — удивлённо воскликнул доктор при виде меня. — Вы живы?

— Жив, — буркнул я.

За сегодняшний день этот вопрос начал мне надоедать. Надеюсь, доктор не полезет ко мне с кулаками из-за того, что его диагноз оказался ошибочным?

— Вы прошли Слияние с магией? — испытующе глядя на меня, спросил Александр Михайлович.

— Прошёл.

— Как это случилось? — продолжал допытываться доктор. — Где? Когда? Что вы почувствовали?

— Неожиданно это случилось, — честно ответил я. — Три дня назад, в сарае у мастера Казимира. А почувствовал я себя хреново.

Доктор весело расхохотался.

— Вижу, сейчас с вами всё в порядке, не считая синяков. Знаете, я рад, что ошибся в прогнозе.

Надо же, рад он!

А матрицу мне хотел стереть — просто так, на всякий случай!

— Зачем же вы меня выдернули из города, Жан Гаврилович? — спросил Лунин. — У меня в госпитале полно хлопот.

Но расстроенным он не казался.

Поставив саквояж на землю, доктор расправил плечи и с удовольствием вдохнул летний воздух.

— Красота какая! — сказал он, оглядывая картофельные поля. — Природа!

— Александр Михайлович, — отозвался Бердышев. — Я всё же прошу вас осмотреть Константина.

— Хорошо, — легко согласился Лунин. — Забросьте нас в госпиталь. Там я проведу полное обследование.

— Это вы уже с ним договаривайтесь. Ехать со мной он отказывается. Но осмотр я прошу провести прямо сейчас.

— Здесь? — удивился доктор.

— Да, — кивнул Бердышев. — Можем отойти за угол, чтобы не смущать баронессу.

— Ну, что ж, — с сомнением протянул Александр Михайлович, поднимая с земли саквояж. — Если вы настаиваете… Константин, голубчик! Давайте отойдём в сторону, я вас посмотрю.

Я не двинулся с места.

— Захаров, Поклонская! — распорядился Жан Гаврилович. — Ждите в машине!

Баронесса обиженно посмотрела на инструктора, но спорить не посмела. Королевской походкой направилась к внедорожнику, села на заднее сиденье и так хлопнула дверцей, что Бердышев поморщился.

Захаров бросил на меня подозрительный взгляд и поспешил за баронессой.

Лицо Бердышева стало серьёзным.

— Костя, — сказал он. — Я видел, в кого превратился граф Стоцкий, и знаю, что ты с ним дрался.

Жан Гаврилович сделал паузу, давая мне возможность ответить.

Но я промолчал.

— Пули начальника охраны никак не могли убить магическую тварь, — мягко продолжил Бердышев. — Но граф Стоцкий мёртв. Я думаю, что его убил ты.

Я продолжал молчать, задумчиво разглядывая плывущие в голубом небе облака. Облака были красивые — словно комья пушистой ваты с синими донышками.

К дождю.

— Меня интересуют только две вещи, — откровенно сказал Жан Гаврилович. — Первое — как именно ты убил графа. Второе — не опасно ли оставлять тебя на свободе, да ещё и везти в Петербург.

Он подошёл на шаг ближе ко мне.

— Пойми, Костя! Я тебе не враг. Но должен понять, насколько ты опасен. Взамен обещаю тебе любую помощь, которая в моих силах.

Тугая струна бдительно шевельнулась в моей груди. Но я глубоко вдохнул и заставил её замолчать.

В конце концов, вечно бегать от людей не получится. Да и не мечтал я о такой жизни.

— Я не позволю принимать никакие решения без моего согласия, — сказал я, твёрдо глядя на Бердышева.

— Ты сейчас говоришь про стирание матрицы? — понял он.

— В том числе.

— Послушай, никто не станет стирать матрицу магу, который прошёл Слияние!

Я молчал.

— Хорошо, — кивнул Бердышев. — Я обещаю.

Я пожал плечами и улыбнулся ему.

— В таком случае, я согласен на осмотр. Идёмте за угол, доктор!

Глава 21

Мы с доктором Луниным отошли за угол теплицы. Бердышев пошёл с нами.

Мастер Казимир остался возле автомобиля. Мастеру было не до нас — он сорвал в графской теплице огурец и теперь внимательно рассматривал его, вертя в толстых пальцах.

Отойдя за угол теплицы, я разулся, сбросил с себя штаны и рубашку. Всего за неделю новенькая одежда превратилась в лохмотья. Да ещё и кровью была перемазана.

Конечно, если то и дело травить человека оборотнями — никакой одежды не напасёшься!

Завтра первым делом найду магазин, в котором можно купить новые штаны.

Снимая брюки, я вспомнил про деньги. Ощупал карман — пусто!

Чёрт!

Я проверил остальные карманы — денег не было. Не иначе кто-то из подручных графа их вытащил, пока я был без сознания. В трамвае от карманника деньги уберёг, а в графском поместье обобрали. Вот и связывайся после этого с аристократами!

Смешно, но из-за этого я всерьёз обиделся на графа. Мог бы и честных охранников себе подобрать!

Ладно, прорвёмся! Поработаю пока у Казимира, а там будет видно.

— Ага, вот эти шрамы я помню, — сказал доктор, осматривая меня. — Я их и залечивал. А где вы, юноша, успели заработать вот эти отметины?

Палец Александра Михайловича коснулся моего плеча, в которое проклятый граф ткнул своим копьём.

— И почему на вас нет свежих ран? Жан Гаврилович! Если не ошибаюсь, вы сказали, что Константин дрался с оборотнем?

— Покажи руки! — хмуро сказал Бердышев.

Я протянул руки вперёд.

— Смотрите, доктор! — кивнул Жан Гаврилович. — Когда мы его нашли, он висел в наручниках на решётке. Судя по всему, довольно давно. С момента, как его сняли, прошло от силы два часа. Видите его запястья?

Ссадины, оставленные наручниками, затянулись и ужасно чесались.

— Вас кто-то лечил? — спросил Александр Михайлович.

Я покачал головой.

— Нет. Шрамы затянулись сами.

Дыша глубоко и равномерно, я снова принялся смотреть на облака. Очень важно было, чтобы магическая матрица оставалась спокойной.

Одно облако было похоже на пушистого курчавого щенка с голубым глазом. Я улыбнулся щенку.

— Так-так, — сказал доктор и тоже озабоченно нахмурился.

Так они с Бердышевым и стояли напротив меня — двое хмурых взрослых людей перед улыбающимся пацаном.

— Константин, когда вы прошли Слияние с магией? — спросил Александр Михайлович.

Я пожал плечами.

— Два или три дня тому назад. Я запутался во времени, пока сидел в подвале у графа.

— Поразительно! То, что сильная матрица ускоряет лечение — давно известный факт. Опытный маг-медик может лечить не только себя, но и других. На этом, собственно говоря, основана современная магическая медицина. Но на развитие матрицы требуется время. Много месяцев, иногда — годы! А тут — три дня!

Александр Михайлович открыл саквояж и достал из него влажные салфетки. Протянул их мне.

— Оботрите кровь.

— Спасибо.

Я взял салфетки и принялся оттирать с кожи засохшую кровь и слизь.

— А я пока просканирую вашу матрицу, — сказал доктор. — Чувствую, меня ждёт много интересного.

Вот и началось!